汉武帝作为一个伟大的君主，有许多儿子可以选择为太子继承其皇位。然而令人意外的是，他在临死前一天选择册立刘弗陵为太子。这一突如其来的决定引发了广泛的猜测和讨论。人们纷纷质疑，为什么他选择了刘弗陵而不是其他更有资格的儿子？或许这个决定背后隐藏着一些深层次的原因，我们有必要深入探究汉武帝的心思以揭开这个谜团。
汉武帝有很多儿子，临死前一天要册立刘弗陵为太子，为什么？对于一个君主来说，汉武帝征讨四夷、开疆拓土，设立了不朽的功业。随后，身为一个父亲来说，就没那么成功了。关键就在于他执政的后期，用晚景的悲凉来形容也不为过。
汉武帝晚年多病，喜欢疑神疑鬼，有一次梦见数千木头人打他，醒后病倒，他下乡是臣下吏民诅咒所导致，随后就出现巫蛊的祸灾，他派江充去检查，随后害死数万人。
其中包括丞相公孙贺父子，武帝亲女阳石公主、诸邑公主、卫皇后的侄子卫忨等显贵人物。刘弗陵身世蹊跷，汉武帝可能也起了疑心。汉武帝不顾群臣反对，硬是要立小儿子刘弗陵为太子，要知道汉武帝共有六子，次子18岁时去世，长子兵败自杀，三子太爱表现，急于当太子，反而被出局，四子是个武夫，五子受贰师将军李广利牵连无缘皇位，只剩下一个才8岁的幼子。
刘弗陵的母亲钩弋夫人怀胎十四个月才将其生下，这一事实无论在哪个年代都有悖常识。所以，刘弗陵非汉武帝之子的论断也被广为流传。刘弗陵为江充之子。这个说法在民间很流行。江充利用汉武帝晚年极度迷信的特点，让钩弋夫人迅速得宠。因为嫔妃侍寝都会被宦官记录在案，所以江充又联合了汉武帝身边的宦官苏文。
无论钩弋夫人能否真的怀孕，最后她都得怀孕，以上演这出"以假乱真"的大戏。最终，江充不惜一切代价将巫蛊事件扩大化，都是为了这个目的。这个说法虽然有一定的道理，但没有史料依据。汉武帝每次巡游天下，便将国事委托给刘据，足见其对刘据在品德和能力方面的信任，又亲自委托刘据的舅舅——卫青。
排除卫夫子和刘据对其地位的担忧，然而就这样一位备受宠爱的太子最后却没有登上皇位。
然而，刘据的宽厚并没有博得所有人的支持。总有些宵小要构陷伤害他，在汉武帝耳边说刘据的缺点的方法，尤其是卫青死后，这些小人很显然就是变本加厉，一直到年老病缠身的汉武帝一直深受臣江充的诱惑。现在的刘彻大概将近年近六旬，老眼昏花，头脑不灵光，很容易让底下人欺骗。公元前94年，钩弋夫人为刘彻生下一子，取名刘弗陵，时年刘彻年已六十有三。