汉武帝刘彻是中国历史上杰出的皇帝之一，他卓越的统治扩展了汉朝的疆域和势力。然而，在他晚年，汉武帝却做出了一个让人诧异的决定——将皇位传给年幼的刘弗陵。这一举动引发了人们的疑惑和猜测，究竟是什么原因促使汉武帝做出了这样的选择？这个问题值得我们深入探索。
一世英名，高高在上，自我骄傲达到顶点的汉武帝，到了晚年，在弥留之际，却传位给只有8岁的幼子刘弗陵。汉武帝有6个儿子，分别为戾太子刘据、齐王刘闳、燕剌王刘旦、广陵厉王刘胥、 昌邑哀王刘髆和汉昭帝刘弗陵。从这几个儿子的号中，大家应该就可以看出来，有几个皇子真的是上不得台面，所以最后选择刘弗陵想来也是无奈之举。
他是一个伟大的帝王，生下的6个儿子也都个个优秀，能文能武，不可挑剔。皇帝最满意也最骄傲的便是太子刘据，是他最心爱的皇后所生的儿子，也是长子。这个儿子为人正直，心地善良，敢于直接表达正确的看法，进谏皇帝，本来是一生无虞的。可是后来被诬陷巫蛊祸乱，为奸人利用，被皇帝给冤杀。后来真相大白，皇帝伤心不已，可惜大错已铸，无法挽救。
而老二刘闳也早已在大哥刘据之前，按理说，身为老三的三皇子刘旦是最有希望继承皇位的。
而汉武帝也考虑过让刘旦接班，毕竟他年龄上占据优势，且刘旦名声也不差。只可惜，刘旦太过心急，恨不得立马当上太子，竟然提出宿卫长安的请求。汉武帝恼怒不已，不仅没同意，反而下旨削掉刘旦封地的三座城池，并感叹道："生子放在燕赵之地，果生争权之心。"此事过后，刘旦彻底失去继承皇位的机会。
后来其弟，刘弗陵即位，刘旦整日不服，编造谣言称刘弗陵非皇子，自己才应即位，并准备发动兵变，却多次提前暴露。最终忧虑自杀而亡。
四子广陵王刘胥属于类似曹操的"黄须儿"曹彰一般，加上行事不守法度，因此从一开始就被汉武帝排除在继承人的选择范围之外。
李广利此时觉得机会来了，与儿女亲家丞相刘屈氂谋划立外甥当太子，结果偷鸡不成反蚀把米，惹恼了汉武帝，结果丞相刘屈氂被腰斩，李广利吓得投降了匈奴。刘髆的太子也当不成了。
那么自然而然的，这个太子之位就轮到了刘弗陵。
刘弗陵的生母最受汉武帝喜欢，所以爱屋及乌，他对刘弗陵也是十分宠爱，但是在刘弗陵上位之后，他为了防止像吕后那样的事情发生，所以将刘弗陵的母亲赐死了，并且因为刘弗陵尚且年幼，便为他选了3个托孤大臣，霍光、金日磾、桑弘羊。
而选太子的事情就是经历了这么多年才落幕。